Ik was lekker op tijd in Hardenberg en parkeerde daar zo’n beetje als eerste, naast oud-clubgenote Mirjam Leussink van TC Twente. Startnummer ophalen en even het fietsrondje verkennen. Ik had al snel door dat de wind niet echt gunstig stond, vooral op het stuk terug stond hij vies tegen. Maar daar heb ik alleen maar voordeel van, of moet ik zeggen minder nadeel dan de rest. Ik houd er in ieder geval wel van, het mag allemaal wel een beetje moeite kosten.
Het laatste stuk na de vierde fietsronde rijd ik dan redelijk op safe naar de wisselzone. Daar zie ik dat Martijn Schutteman net aan het lopen is begonnen, dus daar zit ik ruim 2 minuten achter. Verder nog iemand die ik inderdaad voor me zag fietsen. En als ik afstap zie ik ineens Arjo Spans weer redelijk kort achter me. Dan heb ik wel heel relaxed dat laatste stuk gefietst, want die was echt al lang en breed uit zicht. Daardoor begin ik wel relatief fit en uitgerust aan het lopen.
De tweede wissel is niet mijn snelste, want ik kies er weer voor om sokken aan te doen. Daardoor raak ik weer een plek kwijt en is Arjo Spans voor mij aan het lopen begonnen. Maar dat heb ik al snel weer recht gezet: na ongeveer 300 meter ben ik er weer voorbij en heb er een goede tred in. Niet zo hard als een week eerder in Doetinchem, maar dat komt vooral door het warme weer. Er moet ook overleefd worden. Ik zie ook dat ik begin in te lopen op de man voor mij, Max de Vries. Dus als ik nu weer vierde lig kan ik doorstomen naar de derde plek. Bij het ingaan van de derde ronde heb ik hem te pakken. Ik hoor achter me dat hij probeert mee te gaan, maar ik laat me niet verleiden tot een versnelling. Tot dan heb ik constant kunnen lopen en liep ik aardig wat sneller, dus mijn veronderstelling is dat hij er vanzelf wel afvalt. Dat duurt inderdaad niet lang. Op het stuk terug temporiseer ik dan weer wat, want daar staat de wind in de rug. Geen gekke dingen en dan in de laatste ronde met wind tegen weer het tempo wat omhoog gooien. Voor mij loopt Martijn Schutteman, maar die is te ver weg. Achter me zie ik ook geen bedreiging meer. Dus ik besluit de wedstrijd op safe uit te lopen. Zo finish ik na 2h05’59” als derde in mijn serie in deze zeer leuke en goed georganiseerde triathlon.
Na de tijd van 2h00’29” in Doetinchem had ik gehoopt hier mogelijk onder de twee uur te gaan. Maar al die triathlons zijn niet met elkaar te vergelijken. Belangrijkste was en is dat ik het plezier in de sport weer volledig terug heb. Echt weer leuk om met deze sport bezig te zijn en ook de trainingen doe ik weer met plezier. Dat er dan ook nog eens zo’n mooi resultaat uit komt rollen is alleen maar bonus. In de series daarna zijn nog twee man sneller, dus uiteindelijk word ik 5e overall en 3e bij de M40. Hardenberg is een aanwinst voor de triathlonkalender!
Volledige uitslagen op de site van Triathlon Hardenberg
De zwemstart van de eerste serie, de kwart waarin ik zat, is mooi in beeld gebracht. Ik zwem al snel in ongeveer de 6e positie, aan de buitenkant. Op 1:16 beelden van de wissel waarbij ik net mijn startnummer om doe (zwart pak met blauwe zijkant). Op 1:50 rennen mijn voeten door het beeld in de wissel van fietsen naar lopen, met die blauwe kousen. En tot slot op 2:40 nog een figurantenrolletje voor mijn triathlonfiets, met een draaiend achterwiel en de bidonnetjes van SportvoedingTriathlon mooi in beeld.