DENEKAMP - Het is blijkbaar al jaren een traditie om op Derde Kerstdag een wedstrijd te organiseren in Denekamp. Ik had er al eerder over gehoord, maar nog nooit meegedaan. Na de nodige voorbereiding (Kerstmiddag in Hengelo, waar ik Arnold tegenkwam) heb ik de beslissing genomen hier ook maar eens te starten. Na twee dagen met copieuze maaltijden en dito alcoholische versnaperingen, waaronder een halve fles Cuarenta y Très, kwam deze loop ook als geroepen!
 
De dagen ervoor stonden uiteraard in het teken van de Kerstgedachte. In Hengelo betekent dat op Kerstmiddag: aan de zuip gaan. Met een groep hebben we deze middag nuttig besteed in Genux, waar het bier rijkelijk vloeide. Op Eerste Kerstdag weinig last. Wel een goede maaltijd genuttigd bij mijn zus, vergezeld van de nodige wijnen. De Tweede Kerstdag maar eerst eens begonnen met een lange duurloop, 18 kilometer, om het brein weer helder te krijgen. Daarna begon de voorbereiding voor het diner van Tweede Kerstdag, welke ik samen met Janneke heb doorgebracht. Een zeer smakelijk vijfgangendiner, met een iets te grote eendenborstfilet en wederom de nodige drank, waaronder de eerder aangehaalde fles Cuarenta y Très.
 
Dat de eendenborstfilet nog flink dwars zat bleek de volgende dag. Na veelvuldig bezoek aan het toilet sloeg de twijfel toe of ik wel moest starten in Denekamp. Maar ik had al met Arnold afgesproken hem om 11:00 uur op te halen, dus toch maar om 10:00 uur het bed uitgegaan en de hardloopkleertjes aangetrokken. Eenmaal in Denekamp was er al een gezellige drukte. Geen extreem bezette loop met regionale top, maar een lekker gemoedelijk sfeertje bij de plaatselijke zaterdag voetbal vereniging Sportclub Denekamp. Na het inlopen met Arnold en Rob Spin het plan de campagne een beetje doorgenomen: ik ging het eens rustig aan doen en kijken waar ik op uit kom. Ook Rob had dat strijdplan in gedachten, Arnold had plaatselijk favoriet André Oude Elferink al zien lopen en had snode plannen hem van zijn gebruikelijke eindzege af te houden.

                Het startsein door middel van een fluit: we zijn vertrokken voor 8,3 kilometer! (foto: website sc Denekamp)
 
Na het welkomstwoord van naar ik vermoed de voorzitter of iemand van de activiteitencommissie - die iedereen bedankte voor de hoge opkomst - werd door middel van een fluitsignaal het loperspak op weg gestuurd. Alle afstanden gingen tegelijk van start: de 2,5 kilometer voor de jeugd, 4,1 en 8,3 kilometer. Lekker incourante afstanden, dus druk maken om tijden hoeven we ons niet!
 
Na de start vormt zich meteen een kopgroep met daarin louter lopers voor de langste afstand. Eenmaal door de tunnel neemt local hero André Oude Elfrink het heft in handen, daarachter de groep met Remko Siers, Harald Derks, Wouter Vollenbroek, Rob Spin, Arnold Klieverik en ik. Ook Anton ter Elst probeert aan te haken, maar als de eerste kilometer toch redelijk vlot in 3.29 gaat moeten de eersten lossen. André loopt weg en Arnold probeert mee te gaan. Ik wijk even van mijn strijdplan af en kies het spoor van Arnold, puur om te voelen hoe het met de benen gesteld is. Mocht het nou meevallen...
 
Arnold is in staat het gat dicht te lopen naar André, ik blijf echter hangen en zweef tussen het leidende tweetal en hoor achter mij verwoedde pogingen van iemand die probeert bij te blijven. De rest is al gelost. Ik keer weer terug naar mijn oorspronkelijke strijdplan en ga er een snelle duurloop van maken, op 90%-95% van mijn wedstrijdtempo en dan kijken of ik in de laatste twee kilometer kan versnellen. Ik houd dus even in en laat de loper achter mij bijkomen. Het blijkt de jonge, mij onbekende, Wouter Vollenbroek te zijn. Rob heeft al een gaatje laten vallen. Ik besluit met Wouter mee te lopen en te zien of hij het volhoudt en het plan is om dan dus in de laatste twee kilometer het gat te slaan.

Halverwege: Arnold en André op kop, even later volg ik met Wouter Vollenbroek in mijn kielzog (foto's: website sc Denekamp)
 
Het parcours voert verder over het mooie landgoed Singraven en het moet gezegd, na de wat saaie aanloop over de eerste twee kilometer richting Oldenzaal is het een schitterend parcours. Een wedstrijd die het midden houd tussen wegwedstrijd en cross. Met name de stukken parcours die onverhard zijn, zijn erg mooi.
 
Het tempo dat ik heb ligt me erg lekker. Het is iets langzamer dan vorige week in Borne en kan dit ook merken aan de achterstand ten opzichte van Arnold, die steeds verder oploopt. Maar Wouter Vollenbroek heeft er al meer moeite mee en na een kilometer of vier vind ik het welletjes. Op het crossachtige parcours zet ik even aan in een bocht en heb een gaatje te pakken. Daarna bouw ik langzaam mijn voorsprong uit richting landgoed Singraven en eenmaal bij de aanduiding van kilometer zes zet ik mijn versnelling in. Een vierhonderd meter voor mij zie ik inmiddels dat André Oude Elferink er in is geslaagd Arnold te lossen, vlak voor het opgaan van de grote weg terug naar Denekamp.
 
Lekker ontspannen lopend ga ik richting finish en ben toch even benieuwd waar ik qua tijd op uit kom; gewoon voor het gevoel. Mijn PR op de 5 mijl (iets meer dan 8 km) staat op 28:58, een 8,3 km zou dus iets meer dan een minuut langzamer moeten zijn. Op een asfaltparcours. Dus rond de 30 minuten, maar dan volle bak. Als ik aan kom lopen, de tunnel heb gehad en het terrein van sc Denekamp op draai, zie ik de tijd net boven de 30 minuten staan. Helemaal niet zo gek dus! Uiteindelijk stopt de klok op 30:28. Tevreden met mijn snelle duurloop nuttig ik de bak snert, die tegen inlevering van het startnummer wordt aangeboden. Een leuke loop en zeker voor herhaling vatbaar!

De top drie over de finish: André Oude Elferink (links), Arnold Klieverik (midden) en ik (rechts). (foto: website sc Denekamp)
 
Uitslagen Running Center Kerst Snert Trimloop:
 
Mannen
1. André Oude Elferink       28'26"
2. Arnold Klieverik               28'45"
3. Erik Lentfert                     30'28"
4. Wouter Vollenbroek       31'10"
5. Rob Spin                         31'26"
 
Vrouwen
1. Martine Roord                  34'58"
2. Jacqueline Holsbeek     36'34"

BORNE - Afgelopen zaterdag werd onder barre winterse omstandigheden de Mizuno Winter Step One loop gehouden. Bij -8ºC was het zaak om je goed aan te kleden en ik had dus ook gewoon drie lagen kleding aan. Wel de keuze gemaakt om zonder handschoenen te lopen, die handen worden vanzelf wel warm als de bloedsomloop op gang is. En uiteraard wel een muts op den kop!
 
De start was een noviteit, nog niet eerder maakte ik mee dat nog diverse lopers voor het startvak stonden, bezig de spieren op te warmen, toen vanuit het niets, zonder aankondiging, een harde knal klonk. Blijkbaar waren we gestart. Aangezien ik een vijftal meters voor het lint mijn benen stond warm te wrijven was ik dus vlot vertrokken en pakte meteen een paar meters op het hele veld. Achter mij hoorde ik dan ook een flink tumult, ik was niet de enige die verrast was door het plotselinge startschot.

                                Vlak na het verrassende startschot, en wie is daar als eerste weg??? ;-) Foto: Tony Ruiter
 
Na zo'n 200 meter kwam Casper Koelma als eerste voorbij. Ik deed het in verband met de gladheid iets rustiger aan in de bochten, de val tijdens de Bommelasloop heeft me wel wat voorzichtiger gemaakt. Maar als tweede, vlak achter Casper, draaide ik het terrein van BVV Borne af en op die positie liep ik nog steeds na 1 kilometer. Vlak daarna passeerde Peter Bruinsma mij, maar aangezien hij de Halve liep, geen directe concurrent. Ik zie Peter hard doortrekken om bij Casper te komen; achter mij hoor ik stemmen en maak daaruit op dat Arnold Klieverik en Rachel Klamer in aantocht zijn. Ik neem iets gas terug om, als ze mij terugpakken, aan te kunnen sluiten en zo wat reserve in te bouwen. De aansluiting komt kort voor het twee kilometer punt en Arnold trekt meteen een tempo hoger door in een poging mij meteen los te lopen. Ook Rachel moet op dat moment passen en we lopen vervolgens zo'n 500 meter samen. Bij het opdraaien van de grote weg loopt Rachel weer naar Arnold toe, ik ben nog herstellende van de snelle start en blijf hangen op 20-30 meter.

            Na ongeveer 2 kilometer: Arnold Klieverik (493), Rachel Klamer (635) en ik (408). Foto: Margot Oude Wolbers
 
Zo blijft de pikorde gehandhaafd tot en met kilometer 4. Ik zie Rachel nog een keer omkijken of ik in staat ben om terug te komen, maar dat lijkt me geen goed plan. De extra inspanning zal ik waarschijnlijk meteen moeten bekopen op het moment dat ik zou kunnen aansluiten, dus ik kies ervoor om in mijn eigen tempo de race te vervolgen en niet teveel terrein te verliezen in het vervolg van de wedstrijd. Ik merk wel dat ik door mijn voorzichtigheid in bochten en bij het bruggetje op het vijf kilometer punt wat terrein verlies. Op dat punt kan ik ook eens de schade achter mij opnemen, maar in de verste verte is er niemand te zien, pas op grote achterstand ontwaar ik wat geels, dus dat moeten Guido Gosselink en/of Jasper Reenalda zijn. Ik lig dus vierde in de wedstrijd en met Rachel voor mij derde in het mannenveld, dus podiumkansen!
Op de besneeuwde fietspaden door het bos van Twickel loop ik nog altijd lekker, ik houd zicht op Casper in de verte en Rachel en Arnold lopen nu ongeveer 100 meter voor mij. De achterstand blijft dus binnen de perken. Ik kan niet inschatten hoe fris zij er bij zitten, maar wellicht dat ik in de laatste twee kilometer nog wat kan proberen.
Weer terug in Azelo gaan de laatste twee kilometer in en ik zie de twee voor mij in een pittig gevecht gewikkeld. Daar is het tempo ook omhoog gegaan, dus terugkomen zit er helaas niet meer in. Vlak voor de tunnel nog een lus van 200 meter heen en terug, ik ben zeer verbaasd hier Casper niet meer te zien. Is hij zo ver uitgelopen? Wel komen in de verte Arnold en Rachel me tegemoet, nog steeds bij elkaar. Als we elkaar passeren heb ik nog 50 meter te gaan tot de pion dat het keerpunt markeert, dus nog altijd op zo'n 100 meter. Ditmaal ben ik iets minder voorzichtig om tijd te winnen en glijd pardoes weg. Daarna is het ritme er compleet uit en ineens is mijn tempo gebroken en lijkt die laatste kilometer nog een heel eind. Vlak voor ik de tunnel in duik zie ik wat er achter mij gebeurd is: Guido heeft Jasper losgelopen, maar heeft een zodanige achterstand op mij dat ik voor mijn derde plek niet hoef te vrezen.

                                                                   Vlak voor de extra lus van 200 meter heen en terug
                                                                                      (foto: Margot Oude Wolbers)
 
Eenmaal de tunnel uit zie ik dat Arnold en Rachel uit zijn gelopen op mij, zoals de toestand van mijn benen al verraadt. Daarnaast hebben beiden er een versnelling bovenop gegooid. Rachel lijkt Arnold los te lopen, neemt afstand maar laat zich uiteindelijk verrassen? in de eindsprint. Na afloop gaf ze aan het niet echt eerlijk te vinden omdat Arnold zoveel kopwerk had gedaan en dus had ingehouden. Vervolgens werd ze dus verrast in de sprint, want Arnold laat zich die kans niet ontnemen! Iets meer killermentaliteit tonen Rachel, dan is straks in Londen het goud zeker voor jou!
De winnende tijd van Casper was verbazingwekkend sterk, 33'12". Echter, dit gevoegd bij zijn plotselinge verdwijntruc bleek een verklaring te hebben: hij had de extra lus niet gelopen maar was meteen de tunnel in gelopen. De winnende tijd was dus over ongeveer 9.5 kilometer, Arnold en Rachel kwamen uit op 35'49" en mijn tijd was 36'32". Ruim drie minuten sneller dan vorig jaar, toen ik voor het eerst weer onder de 40 minuten liep. Ditmaal was er denk ik, onder normale omstandigheden, een PR mogelijk geweest. Zonder de kou en de sneeuw had ik wel een aanval durven doen op de 35'30" grens. Laat dit weer een mooi streven zijn voor volgend jaar. In ieder geval 2009 de 10 kilometer onder 36 gelopen op - ook al geen makkelijk parcours - de Huttenkloasloop in Oldenzaal in 35'57".
 
Uitslagen 10km:
1. Casper Koelma            33'12"
2. Arnold Klieverik             35'49"
3. Erik Lentfert                    36'32"
4. Guido Gosselink           37'36"
5. Jasper Reenalda          38'19"
 
Dames
1. Rachel Klamer            35'49"
2. Nynke Beunders         40'12"
3. Marlin Nijhof                 40'24"
 
Uitslagen Halve Marathon:
1. Peter Bruinsma          1h16'32"
2. Dennis de Vries         1h19'52"
3. Maik Voppen               1h19'57"
4. Marcel Klamer            1h19'58"
5. Guido van Olffen         1h20'11"
 
Dames
1. Ilona Pfeiffer                1h22'49"
2. Gea Siekmans           1h34'14"
3. Karin Klamer               1h34'54"
 
Uitslagen 5km:
1. Caimin Stevens         16'41"
2. Kevin Schaap             16'44"
3. Wouter Doesburg      16'49"
 
Dames
1. Bianca Damme           21'11"
2. Feline Klamer              22'12"
3. Merel Wille                    22'46"